China e Filipinas em outro quase confronto sobre disputa marítima, enquanto ambos os lados disputam posição antes da chegada de Trump
Richard Javad Heydarian* | Asia Times | opinião | # Traduzido em português do Brasil
MANILA – A poucas semanas da segunda posse de Donald Trump, as tensões estão chegando ao auge no disputado Mar da China Meridional, um teatro estratégico que o novo líder dos EUA pode intensificar ou aliviar, dependendo de sua eventual abordagem em relação à China.
As Filipinas e a China estão mais uma vez em desacordo sobre o disputado Scarborough Shoal, com suas forças marítimas chegando perigosamente perto de outro quase confronto nas águas disputadas.
Na semana passada, embarcações da guarda costeira chinesa dispararam canhões de água e atingiram lateralmente um navio do Departamento de Pesca e Recursos Aquáticos das Filipinas (BFAR), que tem a tarefa de inspecionar e proteger os recursos pesqueiros filipinos na zona econômica exclusiva (ZEE) do país.
Os quase confrontos também envolveram um encontro perigoso entre um navio da Marinha chinesa e seus equivalentes da guarda costeira filipina, que, de acordo com fontes oficiais filipinas, enfrentaram "bloqueios, sombras e manobras perigosas" do navio do Exército de Libertação Popular-Marinha (PLAN).A Guarda Costeira da China sustentou que suas ações foram “profissionais, padronizadas, legítimas e legais” e rapidamente transferiu a culpa, afirmando que “a responsabilidade é inteiramente do lado filipino”.
“A China implementou medidas de controle contra navios filipinos que tentaram invadir as águas territoriais do Huangyan Dao [Baixo de Scarborough] da China”, afirmou a guarda costeira chinesa.
Especialistas chineses proeminentes também foram rápidos em minimizar o último incidente. “As Filipinas estão tentando atiçar a questão do Mar da China Meridional criando problemas constantemente para acumular novos materiais de discurso para a guerra cognitiva de construir a retórica da “ameaça chinesa””, Ding Duo, vice-diretor do Instituto de Direito e Política Marítima do Instituto Nacional de Estudos do Mar da China Meridional, foi citado dizendo pelo porta-voz estatal Global Times.
Para as forças marítimas da China, elas simplesmente realizaram operações de rotina e “medidas de controle necessárias” para proteger as reivindicações marítimas da potência asiática com base na chamada “linha de nove traços”, um mapa extenso que foi rejeitado como “ilegal” por um tribunal internacional em Haia, sob os auspícios da Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar (UNCLOS) em 2016.
A China rejeitou a decisão do tribunal arbitral de 2016, que não tinha um mecanismo de execução.
“Consideramos isso uma escalada acentuada por parte da República Popular da China”, disse Jonathan Malaya, porta-voz do Conselho de Segurança Nacional das Filipinas, à mídia, ressaltando o crescente sentimento de alarme nas Filipinas.
As Filipinas também alertaram que se reservam o direito de responder adequadamente com medidas mais decisivas. De sua parte, o vice-almirante da Marinha Filipina, Jose Ma Ambrosio Ezpeleta, levantou a possibilidade de empregar sua própria estratégia de “zona cinzenta” contra a China, ao mesmo tempo em que dobra suas capacidades militares convencionais em conjunto com aliados.
Os principais aliados das Filipinas foram rápidos em expressar apoio e, consequentemente, condenar as últimas ações da China.
“Mais um relato preocupante de ações perigosas de embarcações chinesas contra embarcações filipinas perto de Scarborough Shoal. Tais ações aumentam as tensões e o risco de erro de cálculo. [A Grã-Bretanha] pede adesão ao Direito Internacional e destaca a primazia da UNCLOS”, disse a embaixadora do Reino Unido em Manila, Laure Beaufils, em sua conta X.
O embaixador do Japão em Manila, Endo Kazuya, criticou o “uso de canhões de água e manobras obstrutivas pela China, que prejudicam a segurança do navio e da tripulação” e reiterou que “o Japão defende o Estado de direito e se opõe a quaisquer ações que aumentem as tensões”.
“Ações perigosas contra navios PCG e BFAR minam a estabilidade e a segurança no Indo-Pacífico. [A Alemanha] relembra a UNCLOS e a sentença arbitrária de 2016 e pede respeito ao direito internacional”, escreveu o embaixador alemão Andreas Pfaffernoschke, que supervisionou uma grande expansão nas relações bilaterais de segurança no ano passado, em sua conta X.
Enquanto isso, a embaixadora dos EUA, MaryKay Carlson, condenou o "uso ilegal de canhões de água e manobras perigosas pela China que interromperam uma operação marítima filipina em 4 de dezembro, colocando vidas em risco". Ela reiterou que os EUA apoiarão seu aliado do tratado na defesa de uma ordem baseada em regras na região.
As novas tensões coincidiram com os últimos exercícios navais conjuntos das Filipinas com o Japão e os EUA no Mar da China Meridional. Os exercícios reuniram o navio da Marinha Filipina BRP Andres Bonifacio e um pequeno avião C-90, uma aeronave P-8A Poseidon da Marinha dos EUA e o destróier japonês da classe Murasame JS Samidare .
As Forças Armadas das Filipinas (AFP) e o Comando Indo-Pacífico dos EUA descreveram seus últimos exercícios como “consistentes com o direito internacional e com o devido respeito pela segurança da navegação e pelos direitos e interesses de outros estados”. Os aliados enfatizaram a necessidade de “defender o direito à liberdade de navegação e sobrevoo [e] outros usos legais do mar e do espaço aéreo internacional”.
Não está claro o que exatamente está motivando as últimas ações da China. Mas alguns especialistas sentem que a superpotência asiática está decidida a criar condições favoráveis no terreno e um grau suficiente de dominância antes de lidar com uma nova administração Trump 2.0, que pode adotar uma abordagem mais agressiva ou transacional com base no equilíbrio de forças no terreno.
Uma confusão semelhante, mas mais perigosa, já está a ocorrer na Ucrânia, tanto em Kiev como em Moscovo. buscam moldar os termos de qualquer eventual "acordo de paz" sob Trump.
A China também parece preocupada com a direção da política externa de Manila nos últimos anos sob o presidente Ferdinand Marcos Jr, principalmente com a decisão de seu governo de hospedar, se não adquirir , o sistema de mísseis Typhon de última geração dos EUA. , atualmente posicionado em uma província do norte das Filipinas, de frente para Taiwan.
Em um editorial recente , o jornal estatal China Daily acusou as Filipinas de provocação, dizendo: “O sistema de lançamento de mísseis de médio alcance, que é capaz de disparar mísseis de cruzeiro Tomahawk e mísseis superfície-ar e superfície-superfície SM-6, tem intenção agressiva, pois coloca não apenas as bases militares do sul da China dentro do alcance, mas também o Estreito de Taiwan e uma grande parte do Mar da China Meridional.”
Para as Filipinas, por outro lado, o status quo é cada vez mais insustentável. Agora, está ponderando a implantação de ativos navais para missões de patrulha de rotina, um movimento muscular que pode desencadear novas tensões e atrair uma resposta mais contundente da marinha muito maior da China.
Enquanto isso, o vice-almirante Ezpeleta também levantou a possibilidade de usar táticas não convencionais para defender melhor as reivindicações filipinas.
“Temos que apoiar as ações de nossos navios brancos, como nossa guarda costeira. Outro [método] é que temos que aumentar nossa conscientização do domínio marítimo”, disse o chefe da marinha em uma audiência recente do Senado.
“Gostaria também de dizer que construir amizades com nossos países aliados ou nossas marinhas com ideias semelhantes também é uma forma de alavancar. Temos muitos esforços, especialmente em nossa modernização, digamos, para fins de dissuasão.”
O chefe naval filipino se recusou a fornecer mais detalhes sobre os próximos movimentos do país. Semelhante à Índia , que tem se envolvido em vários confrontos com forças chinesas em territórios disputados no Himalaia, as Filipinas podem considerar o uso de força física sem armas para resistir ao assédio das forças marítimas chinesas.
Também pode considerar contar com mais forças auxiliares, bem como com apoio expandido de mais missões da sociedade civil nas áreas disputadas.
Uma dependência maior de drones, grandes navios de transporte e barcos de patrulha rápidos também provavelmente está sendo considerada para sustentar missões de reabastecimento filipinas que a China já assediou em águas disputadas. A opção de acolher patrulhas conjuntas diretas e uma presença militar americana expandida além do horizonte também é conhecida por estar na mesa.
No final das contas, no entanto, as Filipinas provavelmente dependerão do apoio de seus principais aliados, principalmente os EUA. De fato, espera-se que Manila pressione a administração Trump 2.0 por maiores garantias de tratado de defesa mútua no caso de uma contingência, bem como a transferência de sistemas de armas de alta tecnologia como o Typhon .
Até que Trump esteja no poder, as autoridades filipinas pretendem manter a posição para impedir que a China ocupe mais territórios reivindicados por Manila como parte de sua ZEE.
* Siga Richard Javad Heydarian no X em @RichHeydarian
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