Pequim,
22 out (Lusa) -- Pequim descreveu a passagem de um navio de guerra dos Estados
Unidos perto de uma zona disputada no Mar do Sul da China na sexta-feira como
um "ato ilegal grave" e "deliberadamente provocador".
Num
comunicado publicado esta madrugada no seu portal na Internet, o Ministério da
Defesa chinês indica que dois navios de guerra chineses dissuadiram um
contratorpedeiro norte-americano de prosseguir a sua rota após ter penetrado
"em águas territoriais chinesas" perto das ilhas Paracel, que a China
controla e cuja soberania é reivindicada pelo Vietname e Taiwan.
"A
entrada [do navio norte-americano] em águas territoriais chinesas é um ato
ilegal grave e deliberadamente provocador", refere o comunicado.
Numa
outra nota, o Ministério dos Negócios Estrangeiros chinês declara que a ação
norte-americana "violou gravemente a soberania e os interesses
securitários da China e as leis chinesas e internacionais".
O
Pentágono indicou na sexta-feira ter enviado o USS Decatur para perto das
Paracel, detalhando que o navio não tinha, contudo, penetrado no perímetro de
12 milhas náuticas das ilhas -- limite definidor de águas territoriais, à luz
da lei internacional.
O
contratorpedeiro respeitou "o procedimento habitual e legal, sem ser
escoltada por outros navios e sem incidentes", frisou o Pentágono.
A
manobra norte-americana figura como a terceira operação de "libertação da
navegação", levada a cabo desde o início do ano pelos Estados Unidos que,
por diversas vezes, sublinharam ignorar as "excessivas" pretensões
marítimas por parte da China.
Tratou-se,
contudo, da primeira desde que o Tribunal Permanente de Arbitragem considerou
ilegítimas as reivindicações chinesas, dando razão às Filipinas, que expuseram
o caso, numa decisão favorável para outros países da região, como Vietname, que
também disputam parte das estratégicas águas.
Pequim
reivindica a soberania sobre quase todo o Mar do Sul da China, com base numa
linha que surge nos mapas chineses desde 1940 e tem investido em grandes
operações nesta zona, transformando recifes de corais em portos, pistas de
aterragem e em outras infraestruturas.
DM
(FV) // DM
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