A MALÁSIA manteve a calma para conquistar uma emocionante vitória por 3-2 sobre o frágil Timor-Leste em seu segundo confronto do Grupo A na noite passada no Estádio Nacional, Bukit Jalil. A equipe Harimau Malaya demonstrou resiliência ao reverter uma desvantagem no primeiro tempo para garantir os vitais três pontos.
O atacante naturalizado Paulo Josué desempenhou o papel de herói, balançando a rede duas vezes na segunda metade da partida. Suas contribuições foram fundamentais após Timor-Leste, atualmente na 196ª posição do Ranking Mundial da FIFA, ter surpreendentemente conseguido uma liderança de 2-1 ao intervalo.
O treinador da seleção nacional, Pau Marti Vicente, optou por uma abordagem diferente, introduzindo sete novos rostos no time titular após um decepcionante empate em 2-2 contra o Camboja em sua partida de abertura. No entanto, os primeiros minutos revelaram uma falta de coesão, com o atacante Muhammad Syafiq Ahmad conseguindo apenas um único cabeceio a gol nos primeiros trinta minutos.
A Malásia finalmente encontrou seu ritmo aos 38 minutos, quando Syafiq converteu um cruzamento bem colocado do substituto Fergus Tierney, reacendendo as esperanças de uma virada. Mas o desastre aconteceu um pouco antes do intervalo, pois Timor-Leste aproveitou erros defensivos, com gols de Olagar Xavier e do capitão Joao Pedro assegurando que eles fossem para o intervalo à frente, por 2-1.
Apesar de enfrentar adversidades, a Malásia respondeu vigorosamente no segundo tempo. Joao Pedro continuou a ser uma ameaça, mas sua finalização de perto aos 68 minutos passou longe do alvo. Momentos depois, a maré virou quando Josué igualou o placar após um passe bem levantado de Endrick Dos Santos.
O experiente atacante, representando o Kuala Lumpur City FC, foi incansável e marcou novamente aos 83 minutos, cabeceando uma bola solta após o substituto de Timor-Leste, Luis Figo Ribeiro, falhar em limpar a jogada de forma eficaz, garantindo que a Malásia conquistasse sua primeira vitória no torneio.
Em uma partida separada, Cingapura marcou seu retorno aos gramados com uma estreita vitória de 2-1 contra o Camboja, disputada simultaneamente no Estádio Nacional em Cingapura.
Após este emocionante confronto, a Malásia lidera atualmente o Grupo A com quatro pontos, um à frente dos campeões defensores Tailândia e Cingapura—ambos com apenas uma partida disputada. O Camboja ocupa a quarta posição com um ponto, enquanto Timor-Leste está no fundo sem pontos.
O próximo desafio da Malásia é um confronto difícil contra a Tailândia em Bangoc neste sábado, enquanto Timor-Leste buscará se reerguer ao enfrentar Cingapura.
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